Vào những thế kỷ sau khi mọi người bắt đầu suy ngẫm về lịch sử hình thành lên trang web, cuốn sách của Adam Cohen nói về quá trình hình thành và phát triển của trang web eBay một cách chi tiết và sâu sắc sẽ giúp độc giả hiểu rõ về một trong những công ty có vai trò quan trọng nhất trong lĩnh vực Internet. Hiện tại, cuốn sách này cũng còn nguyên giá trị đó và nó còn chỉ ra những yếu tố giúp mang lại sự phát triển vững chắc và lâu bền cho một công ty tồn tại trong một môi trường không ổn định với những bài quảng cáo thổi phồng và chuyện phiếm, chính những điều này đã đánh dấu những bước đi đầu tiên trong cuộc cách mạng của trang web. Làm sao eBay có thể trở thành một trong những công ty duy nhất tồn tại và phát triển mạnh mẽ, trở thành một thị trường trực tuyến có tiếng vang lớn là một bài học với bất kỳ ai quan tâm đến quá trình phát triển của Internet trong quá khứ, hiện tại và tương lai.

Câu chuyện về sự hình thành và phát triển của eBay bắt đầu từ những ngày nghỉ lễ của Ngày Lao Động năm 1995, Pierre Omidyar đưa ra dòng mã cho trang web đấu giá của mình, đơn giản đây chỉ là một sở thích, một cơ hội để thực hành lập trình máy tính cho Internet mà anh vốn rất say mê.

Ý tưởng về việc mua bán giao dịch qua mạng của anh trước đó vẫn gặp phải sự phản đối nghi ngờ của mọi người, họ cho rằng đó là một ý tưởng lập dị, vì không ai tin tưởng việc mua bán mà không gặp trực tiếp người mua hay người bán cả. Tất cả thay đổi khi Omidyar nảy ra ý tưởng muốn thử bán cây bút laser cũ đã hỏng của mình. Anh mua nó với giá 30 đô la, anh ghi rõ là nó không thể hoạt động ngay cả khi đã thay pin mới, giá khởi điểm là 1 đô la. Đó chỉ là một trò vui và anh không nhớ đến nó nữa… Tuần thứ hai có người trả 3 đô la, một người khác trả 4 đô la… hai tuần sau nữa giá của nó đã lên tới 14 đô la… cây bút được bán… và… một ý tưởng lóe lên trong đầu anh: TRANG WEB ĐẤU GIÁ SẼ CÓ MỘT TƯƠNG LAI RỰC RỠ Ở PHÍA TRƯỚC.

Và điều đó đã dần trở thành sự thật. Đến cuối năm 1995, AuctionWeb đã tổ chức hàng nghìn cuộc đấu giá và thu hút hơn 10.000 người tham gia đấu giá. Vào tháng 2 năm 1996, Omidyar bắt đầu tính phí: 5% mức giá cuối cùng của món hàng khi nó được bán; Diễn đàn phản hồi ra đời đánh dấu sự hình thành cộng đồng eBay. Tháng 6 năm 1996, doanh thu trong tháng đã lên đến 10.000 đô la. Omidyar đã bỏ công việc hàng ngày và dành toàn bộ thời gian cho trang web đấu giá. Trang web đấu giá tiếp tục phát triển một cách nhanh chóng và Omidyar đã mời Jeff Skoll, một thạc sĩ quản trị kinh doanh của Trường Stanford, cùng hợp tác để xây dựng và phát triển trang web này… Từ đây câu chuyện về sự phát triển thần kỳ của eBay thật sự bắt đầu.